Perantau Minangkabau Bukan Diaspora

Diaspora lebih tepat digunakan untuk menjelaskan kondisi penyebaran suatu komunitas di luar tanah asal. Sedangkan merantau orang Minangkabau menjelaskan suatu proses sosial-kultural yang memang secara sadar menjadi bagian dari kehidupan orang Minangkabau.

_Perbedaan pertama:_ diaspora adalah kondisi penyebaran, merantau adalah proses kebudayaan. Inilah perbedaan yang menurut saya paling mendasar. Diaspora lebih merupakan kategori untuk menjelaskan keberadaan sebuah komunitas yang tersebar.

Sedangkan merantau adalah proses yang dijalani seseorang dalam kebudayaan Minangkabau. Orang Minangkabau tidak disebut perantau hanya karena ia tinggal di luar Sumatera Barat. Ia menjadi perantau karena berada dalam sebuah tradisi sosial yang mengenal rantau sebagai ruang kehidupan.

Dengan demikian, diaspora menjelaskan keadaan tersebar. Merantau menjelaskan perjalanan sosial dan kebudayaan. Perbedaannya sangat penting. Seseorang bisa hidup di luar daerah asalnya tanpa memiliki hubungan sosial dengan tanah asal.

Tetapi konsep perantau Minangkabau justru mengandaikan adanya hubungan yang tetap hidup antara rantau dan ranah.

Dalam teori diaspora, homeland merupakan konsep penting. Namun bagi Minangkabau, ranah bukan sekadar homeland, Ranah adalah ruang kebudayaan. Di dalamnya terdapat nagari, suku, kaum, ninik mamak, keluarga, adat, tanah pusaka, sejarah, dan jaringan sosial. Karena itu, menyamakan ranah dengan homeland secara sederhana juga tidak cukup.

Ranah memiliki dimensi sosial dan genealogis yang jauh lebih kompleks daripada sekadar tempat asal. Seorang perantau dapat berjarak ribuan kilometer dari kampungnya, tetapi hubungan dengan kaum dan sukunya tetap melekat. Maka hubungan tersebut bukan hanya hubungan emosional dengan tanah kelahiran. Ia merupakan hubungan struktural dalam kebudayaan.

_Perbedaan ketiga:_ diaspora dapat bermakna keterpisahan, merantau justru mengandung hubungan. Dalam banyak pengalaman diaspora, persoalan utama adalah bagaimana komunitas yang berada jauh dari tanah asal mempertahankan identitasnya. Pada Minangkabau, hubungan dengan ranah justru sudah menjadi bagian dari konstruksi merantau itu sendiri.

Rantau tidak menghapus ranah. Sebaliknya, rantau dan ranah saling berhubungan. Ada yang pergi, ada yang tinggal, ada yang pulang, ada yang mengirimkan hasil, ada yang membangun jaringan, ada yang membantu keluarga dan ada yang kembali ke nagari.